La complexité croissante du monde contemporain, le renouvellement rapide des connaissances et l'essor récent des nouvelles technologies conduisent les futurs journalistes à devoir acquérir de solides compétences techniques (maîtrise de la recherche d'information, des pratiques d'écriture, des genres journalistiques, de l'outil écrit et audiovisuel, de la photographie, de l'édition en ligne) ainsi que des connaissances approfondies en politique, histoire, économie, culture, sciences, etc. Ces évolutions les obligent aussi à savoir prendre du recul par rapport à l'actualité, à la mettre en perspective et à hiérarchiser les priorités.

La formation dispensée dans ce Master met donc l'accent :
- sur l'acquisition des savoir faire pratiques (représentant environ 70 % du nombre d'heures total d'enseignement) qui sont absolument indispensables pour exercer le métier de journaliste,
- sur celle d'une excellente culture générale (sociologie des médias, économie et gestion des médias, droit et déontologie, sémiologie du discours et de l'image, géopolitique, enjeux du monde contemporain, connaissance de l'audience et des publics, etc.), seule à même de permettre au journaliste de comprendre les enjeux de l'actualité,
- sur une certaine distanciation critique à l'égard de la pratique du métier afin de faire des étudiants de futurs journalistes efficaces et compétents.

Outre les enseignements habituels (voir fiches formation M1 et M2 dans la rubrique "Admission")

le Master valorise notamment :

- les stages pratiques dans différentes rédactions de presse écrite, de radio, de télévision et Web : 6 mois au total sur les deux années (dont un mois obligatoire en presse quotidienne régionale et la possibilité d'effectuer un stage d'un mois au Monde à la fin de la première année).
- l'enseignement juridique (droit des médias, déontologie du journalisme, justice et institutions en France et en Europe),
- le journalisme d'enquête et d'investigation (assuré par un journaliste spécialisé),
- l'apprentissage des langues et tout particulièrement du journalisme en anglais (le cours de langue anglaise est assuré par un journaliste américain)

Il développe également un partenariat avec l'association « Les Entretiens de l'Information » en organisant régulièrement des journées d'étude rassemblant des journalistes, des chercheurs, des responsables politiques, des responsables d'associations, sur certains thèmes d'actualité (la crise des banlieues, l'élection présidentielle, le traitement du Darfour, le réchauffement climatique, etc.) au cours desquelles les étudiants en journalisme présentent leurs propres enquêtes.

Le Master propose par ailleurs des options d'approfondissement, sous forme de conférences et de séminaires réguliers, dans un certain nombre de domaines :

- la critique en liaison avec la Maison des Ecrivains, l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS),des critiques littéraires, musicaux, d'art, de cinéma. et en partenariat avec le Théâtre de la Colline
- la justice pénale avec des interventions de magistrats et le suivi de certains procès de presse (17e chambre correctionnelle)
- les questions européennes (déplacements à Bruxelles et à Strasbourg avec visite de la Commission Européenne, du Parlement Européen, de la Cour Européenne des Droits de l'Homme)
- les problèmes scientifiques en liaison avec l'INRA. (avec des chercheurs travaillant sur les OGM, le développement durable, la politique agricole commune, la santé et les problèmes de nutrition, etc.) et réalisation de "papiers" et reportages


Soucieux de préparer au mieux les étudiants à leur entrée sur le marché du travail, le Master propose enfin un « séminaire Emploi » (de 20h) en Master 1 et en Master 2 destiné à faciliter l'insertion dans la profession (rencontre avec des rédacteurs en chefs et des Directeurs de Ressources Humaines, témoignages de jeunes pigistes, rencontre avec des journalistes expérimentés, etc.).

Le Master de Journalisme a développé des partenariats avec un certain nombre d'universités étrangères qui permettent à certains étudiants de seconde année de suivre pendant le 2e semestre des enseignements de journalisme à l'étranger.

C'est le cas actuellement avec :
L'école de journalisme de l'Université de Berkeley (Etats-Unis)
La formation en journalisme de l'Université San Andres de Buenos Aires (Argentine)
La formation en journalisme de l'Université Rosario de Bogota (Colombie) et celle de l'Université Los Andes de Bogota (Colombie).
La formation en journalisme de l'Université de la Communication de Chine (CUC) de Pékin (Chine).
La formation en journalisme de l'Ecole de journalisme de l'Université Laval à Québec.

D'autres partenariats avec des universités étrangères sont en cours de négociation.